L’Air Force americaine déçue de Sony

12mai/100

L’Air Force americaine déçue de Sony

La possibilité d'installer Linux, via OtherOS, sur la Playstation3, avait permis de pousser de nombreux projets de recherche. La disparition de cette fonction - déjà par le changement de matériel vers la PS3 Slim, mais surtout par sa suppression avec la mise à jour 3.21 de la console - met donc à mal les structures reposant sur cette solution informatique.

Ainsi, l'armée de l'air américaine (US Air Force) risque de souffrir de dommages collatéraux suite au retrait de OtherOS.

À la recherche d'une méthode efficace, fiable, et peu chère pour construire un supercalculateur géant, l'US Air Force avait en effet décider de relier en cluster plus de 2000 consoles PS3 tournant sur Linux pour effectuer leurs simulations et calculs. Après avoir étudié plusieurs possibilités d'architectures (comme le calcul sur GPU, ou des serveurs basés sur des processeurs Xeon), il s'est avéré que mettre des Playstation3 en grappe sous Linux était plus efficace et moins cher que les alternatives.

Le contrat, d'une hauteur de 663000 dollars, avait été conclu il y a à peine quelques mois. Le temps de déballer les consoles, de les installer dans la salle serveur, et de les configurer… et Sony décide de retirer OtherOS. Même si ces consoles ne sont pas connectées au PSN et ne nécessitent pas de mise à jour pour le moment, la raréfaction des consoles pouvant faire tourner OtherOS risque de poser problème à terme, s'il faut remplacer des consoles défaillantes par exemple.

L'armée a donc exprimé sa profonde déception sur la stratégie de Sony, et mentionne être au courant de l'existence de class actions actuellement en cours aux États-Unis.

Source : Ars Technica

À noter que d'autres organismes, séduits également par la puissance du processeur CELL, utilisent également des Playstation3 en cluster et risquent d'être confrontés aux mêmes problèmes. C'est le cas de l'Université du Massachussets par exemple, qui utilise un cluster de 16 PS3 dans son laboratoire, pour explorer les trous noirs et les forces gravitationnelles.